L’espansione delle cellule staminali del sangue del cordone ombelicale come nuova speranza per i pazienti oncologici

Le cellule staminali del sangue del cordone ombelicale vengono utilizzate in medicina da oltre 30 anni per il trattamento di più di 80 diverse malattie, tra cui leucemie, linfomi e anemia falciforme. Anche nel campo della medicina rigenerativa è stato dimostrato che l’impiego delle cellule staminali del sangue del cordone ombelicale apporta benefici clinici ai pazienti. A causa di alcune limitazioni, il sangue del cordone ombelicale è stato utilizzato più frequentemente nei pazienti pediatrici rispetto agli adulti. Tuttavia, i risultati di nuovi studi clinici dimostrano che le cellule staminali del sangue del cordone ombelicale espanse possono essere trapiantate con successo anche nei pazienti adulti.

Le cellule staminali del sangue del cordone ombelicale rappresentano una speranza per la medicina del XXI secolo. Attualmente sono in corso in tutto il mondo oltre 3.000 studi in diversi ambiti per esplorare il potenziale delle cellule staminali. I risultati di uno studio sull’utilizzo di cellule staminali del sangue del cordone ombelicale espanse nel trattamento di pazienti affetti da tumori del sangue, pubblicati la scorsa settimana, dimostrano che le cellule staminali del sangue del cordone ombelicale coltivate in laboratorio e trapiantate nei pazienti offrono benefici clinici significativi. Omidubicel è il nome di un preparato costituito da cellule ematopoietiche derivate da una singola unità di sangue del cordone ombelicale, espanse in condizioni di laboratorio. Uno studio clinico ne ha valutato l’efficacia rispetto al trapianto standard di cellule staminali del sangue del cordone ombelicale. Lo studio è stato condotto da gennaio 2015 a gennaio 2020 e ha coinvolto 125 pazienti di età compresa tra 13 e 65 anni affetti da tumori del sangue.

I pazienti trattati con omidubicel hanno raggiunto un adeguato recupero dei globuli bianchi con 10 giorni di anticipo rispetto ai pazienti sottoposti alla terapia standard. Inoltre, hanno mostrato un recupero più rapido delle piastrine (fino a 42 giorni contro 90 giorni), una minore incidenza di infezioni batteriche o fungine invasive (37% contro 57%) e hanno trascorso più tempo fuori dall’ospedale nei primi 100 giorni dopo il trapianto rispetto ai pazienti del gruppo di controllo.

L’espansione delle cellule ematopoietiche è stata a lungo il Santo Graal dell’ematologia: un’idea che, nonostante numerosi tentativi nel corso dei decenni, non era mai stata realizzata. I risultati di questo studio dimostrano che è stato raggiunto il punto in cui il numero di cellule non rappresenta più un fattore limitante. Inoltre, le cellule del sangue del cordone ombelicale espanse sono in grado di rigenerare più rapidamente il sistema ematopoietico dopo il trapianto. Ciò potrebbe portare a una più ampia introduzione di questi metodi nella pratica clinica», afferma il dott. Emilian Snarski, MD, Direttore Medico del Gruppo FamiCord.

Questo è un ulteriore studio che dimostra la possibilità di espandere le cellule ematopoietiche del sangue del cordone ombelicale e il loro impiego efficace nel trattamento dei tumori del sangue. Grazie a tali metodi di espansione, il sangue del cordone ombelicale può essere utilizzato efficacemente anche quando il numero di cellule raccolte è relativamente basso.

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